Rosario Central derrotó a Vélez 3 a 0 y ahora el torneo de la Liga Profesional, a once fechas del final, ya no tiene un líder tan cómodo y Talleres quedó a solo tres puntos. Ignacio Malcorra, Agustín Sández y Kevin Ortiz marcaron los goles. Fue expulsado Damián Fernández y el equipo de Liniers jugó 60 minutos con 10 hombres.
Vélez llegó al Gigante de Arroyito con la tranquilidad de saber que más allá de cualquier resultado, seguiría arriba de todo. Pero el pulso del campeonato cambiaría con un triunfo o una derrota. Por segunda fecha, la mayoría de los perseguidores perdieron puntos, el sábado empató Huracán, el domingo perdió Unión, y el lunes empató Racing y perdió Atlético Tucumán. La excepción fue Talleres, que le ganó a River 1 a 0 en el Monumental y quedó a tres puntos. Ahora es el único escolta del equipo de Gustavo Quinteros.
Sabía Vélez que la cancha de Central era un escenario complejo, en el primer partido de una seguidilla de tres con un alto grado de dificultad. Porque el sábado recibirá a Racing, que sigue en la pelea y después visitará a River. Si bien ambos están con la cabeza en las copas internacionales, la Academia en la Sudamericana y el Millonario en la Libertadores, son dos de los mejores equipos del fútbol argentino.
El partido fue de Rosario Central, de principio a fin. Foto: Sebastián Granata.Además de la tranquilidad que dan seis puntos de diferencia, como empezó la fecha, Vélez también ponía en juego un invicto de doce partidos (once triunfos y un empate) y seis partidos al hilo sin recibir goles. Para el rival, la motivación extra de parar el ritmo del mejor equipo del año.
Por la seguidilla de partidos, el técnico Quinteros empezó una leve rotación, por eso no jugaron de entrada Emanuel Mammana, Christian Ordoñez y Thiago Fernández y lo hicieron Damián Fernández, Jalil Elías y Matías Pellegrini. La idea era no resentir demasiado la estructura. Cuando todavía se estaba acomodando, cuando Central estaba planteando un partido parejo y cerrado, un error en la salida cambió todos los planes.
A los 26 minutos, Vélez salió jugando desde el fondo, tocó Marchiori para Valentín Gómez, este para Bouzat, quien volvió hacia atrás hacia la posición de Damián Fernández, que falló un tiempo, le ganó en velocidad Ignacio Malcorra y, en el área, lo tocó arriba y lo desestabilizó. Claro penal y expulsión porque el defensor no jugó la pelota y directamente lo volteó. Malcorra no falló y marcó el 1-0.
Vélez no perdía desde la fecha 5 y llevaba seis triunfos consecutivos sin sufrir goles en contra. Foto: Sebastian Granata.Quinteros reaccionó desde el banco (entró Mammana y salió Pellegrini para mantener el orden en el fondo) y el equipo desde el juego que aún en inferioridad numérica se animó a buscar el empate sin resignar las armas que lo llevaron a lo más alto del torneo. Pero enfrente tuvo un equipo rosarino muy concentrado, muy motivado, dispuesto a definir el duelo por convicción y aprovechando el hombre de más.
El segundo tiempo ganó en intensidad y estuvo bárbaro. Vélez no se resignó a regresar con las manos vacías y salió decidido a buscar el empate. Demostró por qué está bien arriba. En los primeros 15 minutos arrinconó al equipo local y no parecía que jugaba con un hombre menos. Después, despertó el Canalla, para liquidarlo. Y se hizo de ida y vuelta, abierto, peleado y con espacios.
Qiunteros buscó un nuevo recambio con jugadores más jóvenes por sobre los veteranos: ingresaron Ordoñez, Thiago Fernández y Piñeiro por Bouzat, Aquino y Pizzini. No tuvo tiempo el líder. Central lo empezó a resolver a los 30 minutos, tras un córner desde la izquierda y un cabezazo certero de Agustín Sandez. Después, se dio el lujo de construir una goleada impensada en la previa, con el remate de Kevin Ortiz desde la puerta del área. El 3-0 fue justo y le dio una cuota más de emoción al torneo.
La tabla de posiciones tras la derrota de Vélez en Rosario. Foto: vía Promiedos.