La quinta fue la vencida para Diego Ciantini. Luego de que el triunfo se le escurriera de las manos en cuatro ocasiones en lo que va de la temporada del Turismo Carretera, el piloto de Balcarce brilló este domingo en el autódromo de Paraná con su Chevrolet Camaro y se impuso en la final de la segunda fecha de la Copa de Oro. Así, aseguró la victoria que exige el reglamento para ser campeón y se metió de lleno en la pelea por el título.
Julián Santero (Ford Mustang) cruzó la meta en segundo lugar y se afianzó como líder del playoff. Mientras que Valentín Aguirre, también con un Chevrolet Camaro, completó el podio.
“Es importantísimo haber ganado hoy, pero no hay que relajarse, hay que seguir firme si queremos pelear el campeonato”, aseguró Ciantini en charla con Carburando, después de una carrera que ganó de punta a punta, pero que tuvo muchas emociones.
Porque el balcarceño tuvo que defenderse durante las 25 vueltas de la presión constante de Santero. El mendocino tuvo dos chances bien claras para robarle la punta, que no pudo aprovechar. La primera, en la largada y la segunda, en el relanzamiento luego del ingreso del Auto de Seguridad por un problema en el motor del Mustang de Juan Bautista De Benedictis, que se paró en la recta principal y se prendió fuego.
La rápida reacción de los auxiliares de pista, que sofocaron las llamas inmediatamente, mientras el necochense salía del coche por sus propios medios, permitieron que la carrera se reanudara dos giros más tarde.
Ciantini defendió -como había hecho en el arranque- una buena maniobra de Santero y se mantuvo adelante. Y aunque sobre el final de la prueba el mendocino se acercó mucho, el de Chevrolet pudo aguantar los ataques y cruzó la meta en primer lugar.
“Creo que hoy me manejé todo y siempre estuve al límite”, aseguró el ganador. “Cuando arrancó la Copa de Oro y analizamos los circuitos en los que se iba a correr, sabíamos que acá íbamos a tratar de ganar acá. Pero clasificar en el puesto 12 fue un poco desilusionante. Sin embargo, pudimos reiniciar la cabeza, aprovechar los toques que hubo en la largada de la serie y de ahí, capitalizar todo eso para llevarnos la victoria”.
“No hay que relajarse, hay que seguir firme si queremos pelear el campeonato. Estoy convencido que mi rival de ahora en más será Santero. Hoy terminamos bastante cerca”, agregó.
Santero, que sigue liderando la Copa de Oro con 114 puntos, seguido por Ciantini (80,5) y Mariano Werner, que terminó quinto y suma 75,5, se llevó un balance positivo de su actuación en Paraná.
“Me voy contento. Conseguimos un nuevo podio, un segundo puesto que es importante, y puntos que me permitieron alejarme de los perseguidores en el campeonato. Ciantini consiguió la victoria, cumplió el requisito y ahora es uno de los grandes candidatos. Vamos a seguirlo de cerca, porque creo que va a funcional bien de acá al final del campeonato. Creo que los Mustang y los Camaro están con rendimientos muy parecidos. Está todo muy parejo en la pelea por el título”, analizó el mendocino.
El paso del TC por Paraná tuvo un protagonista especial, Omar Martínez. El Gurí, que se retiró en 2019 de la categoría más tradicional del automovilismo argentino, disfrutó de una segunda despedida ante su gente, tras recibir una invitación especial para volver a girar un Ford Mustang en el circuito entrerriano.
Campeón en 2004, el nacido en Rosario del Tala hace 58 años fue de los más aclamados por el público durante la final de ayer, que no pudo completar. Es que problemas mecánicos en su auto lo forzaron a abandonar en la vuelta 16.
El Gurí, igual, se dio el gran gusto de correr una vez más en “su casa”. Desde la inauguración de este trazado en 1997, solo se perdió dos finales, la de 2010 y la de 2012. Allí, ganó dos veces (2005 y 2015) y terminó segundos en otras dos ocasiones, en aquella primera carrera hace 27 años, y en 2002.
“Estoy feliz. ¿Qué más puedo pedir? A los 58 años disfrutar esto y hacerlo como padre, con Agustín (su hijo, que fue 22° en la final)”, le había dicho a Carburando antes de la largada.
La próxima fecha se correrá el 20 de octubre en el autódromo Juan María Traverso de San Nicolás. Allí se empezará a definir quién será el nuevo campeón de la categoría.