Cole Palmer protagonizó un inolvidable unipersonal en el partido entre Chelsea y Brighton por la sexta fecha de la Premier League de Inglaterra. El exquisito volante de 22 años se despachó con un póker de goles en 20 minutos para que el equipo dirigido por Enzo Maresca se impusiera por 4-2 luego de un primer tiempo electrizante en Stamford Bridge. Y es récord: el de Wythenshawe, un suburbio de Manchester, es el primer futbolista de la historia de la competencia que convierte cuatro tantos en un período.
La visita, que ya no tiene argentinos en sus filas, se había adelantado en el marcador con un tanto del neerlandés Georginio Rutter a los 7 minutos de la parte inicial. Era sorpresa para los Blues, con Enzo Fernández como capitán -fue amonestado a los 28 minutos y fue reemplazado por el belga Romeo Lavia a 12 del final-.
Sin embargo, Palmer tenía otros planes y arrancó con su tarde soñada. Después de un remate que dio en un palo y un tanto anulado por el árbitro Peter Bankes, el enganche marcó el empate a los 21 minutos, dio vuelta el marcador a los 28 con un penal y luego estiró distancias a los 31. Y no se quedó ahí.
Al toque, el camerunés Carlos Baleba descontó para Brighton. Pero Palmer, endiablado, volvió a aparecer antes del descanso y a los 41 minutos llegó al cuarto de su cuenta personal y al cuarto del Chelsea. El partido se calmó en la segunda parte y el marcador ya no se modificó.
Palmer volvió a ser determinante y gracias a su gran actuación el Chelsea (13 puntos) se acercó a tan sólo una unidad del Manchester City de Pep Guardiola, que empató horas antes en Newcastle (1-1) sin goles de Erling Haaland, y del Arsenal, que sufrió en el Emirates Stadium para ganar 4-2 contra el Leicester.
Pese a irse al descanso 2-0 por delante con los goles de Gabriel Martinelli y Leandro Trossard, los Gunners no gestionaron bien la ventaja en la segunda mitad y los Foxes empataron con un doblete del defensa James Justin -el primero una joya de definición-.
Pasado el minuto 90, Trossard volvió a adelantar al Arsenal y Kai Havertz tuvo tiempo de decorar el marcador en el décimo minuto de descuento antes del pitazo final .
Los hombres de Mikel Arteta deberán concentrarse ahora en la complicada recepción del París Saint-Germain en Liga de Campeones del martes, luego de haber arrancado la competición europea con un empate 0-0 contra el Atalanta en la primera jornada.
En el resto de encuentros, el Everton (16º) logró su primera victoria de la temporada al imponerse 2-1 al Crystal Palace (17º) y el Fulham (6º) se impuso al Nottingham Forest (9º) 1-0 con gol de penal del mexicano Raúl Jiménez (51). Brentford (12º) y West Ham (14º) empataron 1-1.
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